Obus

Obusse besitzen das gleiche Einsatzgebiet wie vergleichbare Dieselbusse, haben aber infolge ihres Elektroantriebs ein besseres Beschleunigungsvermögen. Zudem ist ihre Umweltbilanz günstig (geringe Emissionen, geringe Betriebsgeräusche). Obusse sind für kurze bis mittlere Haltestellenabstände sowie für ein durchschnittliches bis hohes Fahrgastaufkommen konzipiert.

Da Obusse ihre Antriebsenergie aus einer Oberleitung beziehen, sind sie an eine Oberleitungsinfrastruktur gebunden. Dank starker Dieselaggregate oder Batterien verkehren Obusse heute auch auf Teilstrecken ohne Oberleitung. Bei modernen Oberleitungs-Bussen (BOB) übernehmen Batterien die Energieversorgung auf mittleren Distanzen von bis zu 20 km abseits der Oberleitung. Auf Streckenabschnitten mit Oberleitung docken die BOB-​​Fahrzeuge automatisch an die Oberleitung an und laden die Batterie während der Fahrt wieder auf. Dieses Verfahren wird „In-​motion-charging“ genannt.

Obusse werden in NRW nur bei der Stadtwerke Solingen GmbH (SWS) eingesetzt. Die SWS betreiben in ihrem Netz acht Obus-​Linien mit Gelenk-​​Obussen und batteriebetriebenen Oberleitungs-​​Bussen (BOB). 

Seit Herbst 2019 sind in Solingen zum ersten Mal batteriebetriebene Oberleitungs-​​Busse (BOB) im Linieneinsatz. Vier BOB-​​Gelenk-Fahrzeuge fuhren zunächst auf der bisherigen Dieselbus-​​Linie 695. 2019 wurden dann 16 BOB-​Gelenkbusse und 2020 16 BOB-Standardbusse bestellt, die bis Ende 2023 sukzessive ausgeliefert worden sind. Heute sind in Solingen damit insgesamt 36 BOB-Fahrzeuge im Einsatz (16 Standard- und 20 Gelenkbusse). Sie haben einen Teil der älteren Gelenk-Obusse ersetzt und wurden außerdem zur Erweiterung des Obusnetzes von sechs auf heute acht Obus-Linien eingesetzt.

Zukünftige Erweiterungen des Obusnetzes in Solingen sollen oberleitungsfrei durch BOB-​​Fahrzeuge erfolgen. Geplant ist die Erweiterung der BOB-Flotte auf 56 Fahrzeuge.

Eine weitere Verbreitung des Obus-Systems in anderen Städten Nordrhein-Westfalens ist unwahrscheinlich, da für Obusse neben den höheren Anschaffungskosten für die Fahrzeuge eine umfangreiche Infrastruktur für den Betrieb vorgehalten werden muss (Fahrleitung, Kraftwerkskapazität).