Finanzierung von Schülertickets

Mit Schülertickets werden Kinder und Jugendliche mobil – auf dem Schulweg, in ihrer Stadt und auch darüber hinaus. 

Schüler*innen sind die Nahverkehrskunden von morgen. Damit sie den ÖPNV nicht nur aus der Perspektive voller Schulbusse kennenlernen, sondern die Vorteile von Bus und Bahn jederzeit in ihrer Freizeit erfahren können, gibt es die Schülertickets. Dieser solidarisch durch Schulträger, Eltern und Verkehrsunternehmen finanzierte Ansatz ermöglicht die unkomplizierte, verbundweite Nutzung von Bus und Bahn zu einem günstigen Preis und erleichtert die Integration von Schülerverkehren in den normalen Linienverkehr, der dadurch gestärkt werden kann. Das Schülerticket kann sowohl für den Schulweg als auch in der Freizeit genutzt werden, und zwar an allen Tagen im Jahr, rund um die Uhr.

Die Entscheidung darüber, ob ein Schülerticket in das Tarifangebot aufgenommen wird, liegt bei den Verkehrsverbünden oder Verkehrsgemeinschaften bzw. bei den örtlichen Verkehrsunternehmen (§ 39 PBefG). Über Art und Umfang der Schülerbeförderung und damit letztlich auch über die Abnahme von Schülertickets entscheiden die Schulträger gemäß § 3 Schülerfahrkostenverordnung (SchfkVO) des Landes NRW. Auch bei Existenz eines Schülertickets dürfen die Schulträger zur Schülerbeförderung weiterhin sogenannte freigestellte Schülerverkehre organisieren, die von anderen Personengruppen nicht genutzt werden dürfen. Andersherum lässt sich aus dem Angebot eines Schülertickets keine Pflicht zur Schaffung zusätzlicher Linienverkehre ableiten, die ggf. von Schulträgern für erforderlich gehalten werden.

Ein Schülerticket kann nur durch eine intensive Kooperation der Verantwortlichen vor Ort und in Abstimmung mit den betroffenen Eltern und Schülern eingeführt werden. 

Finanziell wird das Schülerticket durch drei Säulen getragen:

• Die erste Säule bilden die Aufwendungen der öffentlichen und privaten Schulträger für die Fahrkostenerstattung nach § 94 Abs. 1 und § 97 Abs. 1 Schulgesetz (SchulG) in Verbindung mit der Schülerfahrkostenverordnung (SchfkVO), die sogenannten Schulträgerleistungen. Sie werden für alle in NRW wohnenden Schüler*innen bereitgestellt, deren Schulweg (einfache Entfernung) zur nächstgelegenen Schule in der Primarstufe mehr als 2 km, in der Sekundarstufe I sowie der Jahrgangsstufe 10 des Gymnasiums mit achtjährigem Bildungsgang mehr als 3,5 km und in der Sekundarstufe II mehr als 5 km beträgt. Schulträgerleistungen werden außerdem für Schüler*innen erbracht, deren Schulweg – unabhängig von der Entfernung – nach objektiven Gegebenheiten besonders gefährlich ist (z.B. entlang von Landstraßen ohne Gehweg).

• Die zweite Säule bildet der Verkauf des Schülertickets an die Schüler*innen bzw. deren Erziehungsberechtigte. Dabei sind freifahrtberechtigte Schüler*innen und Selbstzahlende zu unterscheiden. Für Freifahrtberechtigte fallen Schulträgerleistungen an (s.o.). In diesem Fall muss für das Schülerticket nur ein geringer Eigenanteil geleistet werden, womit de facto die mögliche Nutzbarkeit des Tickets über den Schulweg hinaus entgolten wird. Von Eltern mit mehreren anspruchsberechtigten Kindern unter 18 Jahren dürfen Eigenanteile nur für zwei Kinder in der Reihenfolge ihres Alters erhoben werden, Kinder aus Familien mit Hilfe gemäß SGB XII fahren grundsätzlich kostenlos. Die Erhebung von Eigenanteilen und die Voraussetzungen für Freifahrtberechtigungen müssen vom Schulträger festgestellt werden. Selbstzahlende sind wiederum all jene, die keinen Anspruch auf Übernahme der Schulwegkosten haben, und für die entsprechend keine Schulträgerleistung gezahlt wird. In diesem Fall muss für das Schülerticket ein höherer Preis bezahlt werden.

• Die dritte Säule bilden die Mittel der Ausbildungsverkehr-Pauschale nach §11a ÖPNVG NRW, die den ÖPNV-Aufgabenträgern zur Verfügung gestellt wird. Sie dient den Verkehrsunternehmen vor Ort zum Ausgleich der sozialpolitischen Lasten durch rabattierte Fahrausweise für den Ausbildungsverkehr.

Empfehlungen zur rechtlichen und finanziellen Absicherung des Schülertickets in NRW wurden vom Arbeitskreis "Schülerticket Nordrhein-Westfalen" erarbeitet. In diesem Arbeitskreis haben Verkehrsverbünde und Verkehrsgemeinschaften, Verkehrsunternehmen und Kommunen unter Federführung des Verkehrsministeriums NRW zusammengearbeitet. 

Das Schülerticket-Modell ist in den Verkehrsräumen Rhein-Sieg (VRS), Rhein-Ruhr (VRR), Aachen (AVV) und Westfalen etabliert.

Der VRS bietet den Schulträgern zwei unterschiedliche Finanzierungsmodelle an:

• Tritt eine gesamte Schule als Vertragspartner auf, d.h. alle Schüler*innen erhalten das SchülerTicket, greift das Solidarmodell. Entschließen sich nicht 100% der Schüler*innen zur Abnahme des SchülerTickets sondern z.B. nur 85%, dann wird die Preis-Differenz (100% - 85%) auf die tatsächlich teilnehmenden Schüler*innen umgelegt.
• Wird für das "Solidarmodell" an der Schule keine Mehrheit gewonnen, kann das SchülerTicket von den nicht freifahrtberechtigten Schüler*innen wahlweise im Jahresabo erworben werden (Fakultativ- oder Optionalmodell). Für alle freifahrtberechtigten Schüler*innen wirkt sich eine Freifahrtberechtigung vergünstigend auf den Preis des SchülerTickets aus. Der Preis für das SchülerTicket ist außerdem davon abhängig, ob neben dem Schülerspezialverkehr noch ein parallel verkehrendes ÖPNV-Angebot für den Schulweg besteht.

Um das SchülerTicket auch in ländlichen Räumen mit zumeist seltener verkehrenden ÖPNV-Angeboten und damit geringeren Nutzungsmöglichkeiten über die Schulwege hinaus marktfähig anbieten zu können, hat der VRS zwei Standortkategorien mit unterschiedlichen Preisniveaus eingeführt. Beiden gemeinsam ist die Gültigkeit im gesamten Verbundgebiet. 

Der VRR bietet das Schülerticket (Produktname: „SchokoTicket“) seit 2002 im gesamten Verbundraum des VRR an. Das SchokoTicket berechtigt zu beliebig vielen Fahrten im gesamten Verbundraum (Preisstufe D). Es wird nach dem Optionalmodell im Jahresabo verkauft und ersetzt die herkömmlichen Schulträgermonatskarten im VRR. In Anlehnung an die Regelung, die bei freifahrtberechtigten Schüler*innen ab dem 2. Kind gelten, hat der VRR ab dem Schuljahr 2021/2022 auch für Selbstzahlende einen Geschwisterrabatt umgesetzt. Familien ohne Fahrtkostenübernahme erhalten für das dritte Kind einen Geschwisterrabatt in Höhe von 50 Prozent auf den dritten aktiven SchokoTicket-Vertrag. Ab dem vierten aktiven Vertrag im Bereich der Selbstzahler ist das SchokoTicket kostenlos.

Im Verbundgebiet des AVV kann das Schülerticket ("School&Fun-​Ticket") ausschließlich nach dem Optionalmodell in der Mehrzahl der Kommunen der Städteregion Aachen und des Kreises Düren sowie an einzelnen Schulen im Kreis Heinsberg im Jahresabo bezogen werden. Voraussetzung ist, dass die Schule eine entsprechende Vereinbarung mit dem zuständigen Verkehrsunternehmen abgeschlossen hat. Das School&Fun-​Ticket gilt verbundweit und ohne zeitliche Einschränkung. Die Schülertickets von AVV und VRS gelten auch in den angrenzenden Kommunen des jeweils anderen Verbundes. Zwischen AVV und VRR sind ebenfalls Übergangsregelungen vereinbart. Zusätzlich kann das entsprechende Schülerticket des Nachbarraumes zum Selbstzahlerpreis erworben werden. 

Seit dem Schuljahr 2007/2008 besteht auch in den Kreisen Olpe und Siegen-​Wittgenstein (Teilraum Westfalen-​Süd des WestfalenTarifs) ein Schülerticket. Ursprünglich bestand für die Schulträger die Wahlmöglichkeit, das Schülerticket nach dem Solidar-​ oder nach dem Optionalmodell auszugeben. Seit Beginn des Schuljahres 2014/15 wird das Schülerticket allen in den beiden Kreisen lebenden und dort zur Schule gehenden Schüler*innen kostenfrei zur Verfügung gestellt, unabhängig von einer Freifahrtberechtigung. Die Kreise übernehmen seitdem die Finanzierung der Eigenanteile der Eltern. Ziel dieses Vorgehens ist es, die Erlösbasis im ÖPNV nachhaltig zu steigern. Dadurch soll die Eigenwirtschaftlichkeit des ÖPNV gestärkt werden. Zudem möchten sich die Kreise als familienfreundliche Region positionieren.

In der Stadt Münster wurde zum Schuljahr 2011/2012 die goCard eingeführt. Entgegen der üblichen verbundweiten Gültigkeit gilt die goCard ganztägig nur im Stadtgebiet Münster sowie für Schüler*innen mit Wohnort außerhalb der Stadt Münster zur Fahrt zur Ausbildungsstätte in Münster. Im gesamten Tarifraum „Münsterland“ oder wahlweise im Tarifraum „Übergang Münsterland/Ruhr-​Lippe“ gilt die go.Card nur außerhalb der Schulzeiten (an Schultagen nur nach 14 Uhr).

Mit Beginn des Schuljahres 2019/2020 wurde in der Stadt Hamm mit dem MaxiTicket ein ähnliches Angebot wie in Münster geschaffen.

Seit 2021 gibt es mit dem SchülerTicket Westfalen ein für Schul- und Freizeitfahrten im gesamten Raum des WestfalenTarifs gültiges Ticket. Voraussetzung ist eine Vereinbarung des Schulträgers mit dem zuständigen Verkehrsunternehmen. Ein Abschluss ist nach dem Fakultativ- oder Solidarmodell möglich. Beim Solidarmodell erhalten alle Schüler*innen der beteiligten Schule ein Ticket, ohne einen Eigenanteil zahlen zu müssen. Im Fakultativmodell erhalten die anspruchsberechtigten Schüler*innen das Ticket gegen die Zahlung eines entsprechenden Eigenanteils (dieser kann auch durch Dritte finanziert werden). Die nichtanspruchsberechtigten Schülerinnen und Schüler können das Ticket als Selbstzahler erwerben.

Mit der Einführung des Deutschland-Tickets wurde auf Landesebene über die Weiterentwicklung der vorhandenen Tickets für Schüler*innen diskutiert, um möglichst vielen Schüler*innen einen kostengünstigen Zugang zum ÖPNV mit bundesweiter Nutzung zu ermöglichen. Mit dem „Deutschland-Ticket Schule“ gibt es in NRW seit dem 01. August 2023 zunächst eine zeitlich befristete Lösung für das Schuljahr 2023/2024. Anspruchsberechtigte Schüler*innen können in diesem Modell ein „Deutschland-Ticket Schule“ durch den Schulträger erhalten. Die Eigenanteile bleiben in aktueller Höhe bestehen. Selbstzahlende Schüler*innen eines am Vertragsmodell teilnehmenden Schulträgers können ein Deutschland-Ticket Schule zu einem vergünstigten Preis von 29 Euro im monatlich kündbaren Abonnement erwerben. Die Entscheidung, ob und wann das Deutschland-Ticket Schule an einer Schule angeboten wird, obliegt dem jeweiligen Schulträger.

Die Finanzierung des Deutschland-Ticket Schule stützt sich wie bei den bereits etablierten Schülertickets auf die drei Säulen Ausgleichsleistungen nach §11a, Aufwendungen der Schulträger für die Fahrkostenerstattung und Verkauf der Schülertickets bzw. Eigenanteil der Schüler. Falls diese Mittel nicht ausreichen, gleicht das Land NRW die entstehende Differenz aus. In den kommenden Monaten soll zusammen mit den Kommunen, Landkreisen, den Tarifverantwortlichen in NRW sowie dem Land NRW ein dauerhaftes Modell entwickelt werden (gültig ab Schuljahr 2024/2025).