Finanzierung von Schülertickets

Mit Schülertickets werden Kinder und Jugendliche mobil – auf dem Schulweg, in ihrer Stadt und auch darüber hinaus. 

Schüler*innen sind die Nahverkehrskunden von morgen. Damit sie den ÖPNV nicht nur aus der Schulbus-Perspektive kennenlernen, sondern die Vorteile von Bus und Bahn jederzeit in ihrer Freizeit erfahren können, gibt es die Schülertickets. Dieser solidarisch durch Schulträger, Eltern und Verkehrsunternehmen finanzierte Ansatz ermöglicht die unkomplizierte, verbundweite Nutzung von Bus und Bahn zu einem günstigen Preis und erleichtert die Integration von Schülerverkehren in den normalen Linienverkehr, der dadurch gestärkt werden kann. Das Schülerticket kann sowohl für den Schulweg als auch in der Freizeit genutzt werden, und zwar an allen Tagen im Jahr, rund um die Uhr.

Die Entscheidung darüber, ob ein Schülerticket in das Tarifangebot aufgenommen wird, liegt bei den regionalen Tariforganisationen (Verkehrsverbünde oder Verkehrsgemeinschaften) bzw. bei den örtlichen Verkehrsunternehmen (§ 39 PBefG). Über Art und Umfang der Schülerbeförderung und damit letztlich auch über die Abnahme von Schülertickets entscheiden die Schulträger gemäß § 3 Schülerfahrkostenverordnung (SchfkVO) des Landes NRW. Auch bei Existenz eines Schülertickets dürfen die Schulträger zur Schülerbeförderung weiterhin sogenannte freigestellte Schülerverkehre organisieren, die von anderen Personengruppen nicht genutzt werden dürfen. Andersherum lässt sich aus dem Angebot eines Schülertickets keine Pflicht zur Schaffung zusätzlicher Linienverkehre ableiten, die ggf. von Schulträgern für erforderlich gehalten werden.

Ein Schülerticket kann nur durch eine intensive Kooperation der Verantwortlichen vor Ort und in Abstimmung mit den betroffenen Eltern und Schülern eingeführt werden. 

Finanziell wird das Schülerticket durch drei Säulen getragen:

1. Die erste Säule bilden die Aufwendungen der öffentlichen und privaten Schulträger für die Fahrkostenerstattung nach § 94 Abs. 1 und § 97 Abs. 1 Schulgesetz NRW (SchulG) in Verbindung mit der Schülerfahrkostenverordnung (SchfkVO), die sogenannten Schulträgerleistungen. Sie werden für alle in NRW wohnenden Schüler*innen bereitgestellt, deren Schulweg (einfache Entfernung) zur nächstgelegenen Schule in der Primarstufe mehr als 2 km, in der Sekundarstufe I sowie der Jahrgangsstufe 10 des Gymnasiums mit achtjährigem Bildungsgang mehr als 3,5 km und in der Sekundarstufe II mehr als 5 km beträgt. Schulträgerleistungen werden außerdem für Schüler*innen erbracht, deren Schulweg – unabhängig von der Entfernung – nach objektiven Gegebenheiten besonders gefährlich ist (z.B. entlang von Landstraßen ohne Gehweg).
2. Die zweite Säule bildet der Verkauf des Schülertickets an die Schüler*innen bzw. deren Erziehungsberechtigte. Dabei sind freifahrtberechtigte Schüler*innen und Selbstzahlende zu unterscheiden.
   • Für Freifahrtberechtigte fallen Schulträgerleistungen an (s.o.). In diesem Fall muss für das Schülerticket nur ein geringer Eigenanteil geleistet werden, womit de facto die Nutzungsmöglichkeit des Tickets über den Schulweg hinaus entgolten wird. In §2 Abs. 3 SchfkVO ist der Eigenanteil pro Kind mit maximal 14 Euro je Beförderungsmonat festgelegt. Von Eltern mit mehreren anspruchsberechtigten Kindern unter 18 Jahren dürfen Eigenanteile nur für zwei Kinder in der Reihenfolge ihres Alters erhoben werden, für das zweite Kind nur bis zu 7 Euro je Beförderungsmonat. Kinder aus Familien mit Hilfen gemäß SGB XII sind von diesem Eigenanteil befreit. Die Erhebung von Eigenanteilen und die Voraussetzungen für Freifahrtberechtigungen müssen vom Schulträger festgestellt werden.
   • Selbstzahlende sind wiederum all jene, die keinen Anspruch auf Übernahme der Schulwegkosten haben, und für die entsprechend keine Schulträgerleistung gezahlt wird. In diesem Fall muss für das Schülerticket ein höherer Preis bezahlt werden. Dieser ist abhängig von den im jeweiligen Verkehrsverbund angebotenen Schülertickets (siehe bei „Akteure“).
3. Die dritte Säule bilden die Mittel der Ausbildungsverkehr-Pauschale nach §11a ÖPNVG NRW, die den ÖPNV-Aufgabenträgern zur Verfügung gestellt wird. Sie dient den Verkehrsunternehmen vor Ort zum Ausgleich der sozialpolitischen Lasten durch rabattierte Fahrausweise für den Ausbildungsverkehr.

Empfehlungen zur rechtlichen und finanziellen Absicherung des Schülertickets in NRW wurden in einem Arbeitskreis aus Verkehrsverbünden und Verkehrsgemeinschaften, Verkehrsunternehmen und Kommunen unter Federführung des Verkehrsministeriums NRW erarbeitet. Begonnen hat die Einführung von Schülertickets in NRW rund um das Jahr 2000 in den Verkehrsverbünden Rhein-Sieg (VRS), Rhein-Ruhr (VRR) und Aachen (AVV).

Heute ist das Schülerticket-​​Modell in ganz NRW vertreten. Seit dem Schuljahr 2023/2024 besteht neben den etablierten Schülertickets auch das Angebot des Deutschland-Tickets Schule in NRW. Wie bei den Schülertickets liegt auch beim Deutschland-Ticket Schule die Entscheidung, ob und wann das Ticket an einer Schule angeboten wird, bei dem jeweiligen Schulträger.

VRS und AVV haben zunächst jeweils eigenständige Schülertickets angeboten. Im VRS das „SchülerTicket“ und im AVV das „School&Fun-Ticket". Nach der Einführung des Rheinlandtarifs gibt es im VRS und AVV seit dem Schuljahr 2026/27 ein im gesamten Rheinland-Tarifraum gültiges Schülerticket. Das Schülerticket kann erworben werden, sofern der Schulträger einen Vertrag mit dem örtlichen Verkehrsunternehmen abgeschlossen hat. Freifahrberechtigte Schüler*innen zahlen dabei nur einen geringen Eigenanteil für den Freizeitnutzen des Tickets (maximal 14 Euro). Selbstzahler*innen können das Ticket zu einem Einheitspreis erwerben. Dieses Finanzierungsmodell wird Fakultativmodell genannt. 

Der VRS bietet den Schulträgern das Schülerticket in einem weiteren Finanzierungsmodell an: Schulträger haben die Möglichkeit, das Schülerticket zu einem einheitlichen, gegenüber dem Fakultativmodell reduzierten Preis, zu beziehen und an ihre Schüler auszugeben (Subventionsmodell). Hierfür übernimmt der Schulträger entsprechende Subventionsbeträge. Freifahrtberechtigte Schüler*innen können sich die Differenz zwischen dem Ticketpreis und dem zu leistenden Eigenanteil (maximal 14 Euro) von ihrem Schulträger erstatten lassen.

Um das SchülerTicket auch in ländlichen Räumen mit zumeist seltener verkehrenden ÖPNV-Angeboten und damit geringeren Nutzungsmöglichkeiten über die Schulwege hinaus für Selbstzahler marktfähig anbieten zu können, hat zunächst der VRS zwei Standortkategorien mit unterschiedlichen Preisniveaus eingeführt. Diese werden im neuen Rheinlandtarif auch im AVV angeboten. Beiden Standortkategorien gemeinsam ist die Gültigkeit im gesamten Rheinland (VRS- und AVV-Verbundgebiet). 

Der VRR bietet das Schülerticket (Produktname: „SchokoTicket“) im gesamten Verbundraum des VRR an. Das SchokoTicket berechtigt zu beliebig vielen Fahrten im gesamten Verbundraum (Preisstufe C). Es wird nach dem Fakultativmodell zu einem einheitlichen Preis verkauft. Freifahrtberechtigte Schüler*innen zahlen nur den Eigenanteil.

Mit dem SchülerTicket Westfalen gibt es seit 2021 auch im gesamten Raum des WestfalenTarifs ein für Schul-​​ und Freizeitfahrten gültiges Ticket. Voraussetzung ist eine Vereinbarung des Schulträgers mit dem zuständigen Verkehrsunternehmen. Ein Abschluss ist nach dem Fakultativ-​​ oder Solidarmodell möglich. 

• Beim Solidarmodell erhalten alle Schüler*innen der beteiligten Schule ein Ticket. Die Kosten übernimmt der Schulträger vollständig. 
• Im Fakultativmodell erhalten die anspruchsberechtigten Schüler*innen das Ticket gegen die Zahlung eines entsprechenden Eigenanteils (dieser kann auch durch Dritte finanziert werden). Die nichtanspruchsberechtigten Schüler*innen können das Ticket als Selbstzahler erwerben. 

Im Raum Westfalen-Süd (Kreise Olpe und Siegen-Wittgenstein) gibt es ein eigenständiges und vom SchülerTicket Westfalen unabhängiges Angebot. Bereits vor Einführung des SchülerTickets Westfalen gab es regionale Schüler-Ticket-Angebote z.B. im Raum Westfalen Süd, in Münster und Hamm.

Mit der Einführung des Deutschland-​Tickets wurde auf Landesebene über die Weiterentwicklung der vorhandenen Tickets für Schüler*innen diskutiert, um möglichst vielen Schüler*innen einen kostengünstigen Zugang zum ÖPNV mit bundesweiter Nutzung zu ermöglichen. Mit dem „Deutschland-​Ticket Schule“ gibt es in NRW seit August 2023 eine Regelung, nach der Anspruchsberechtigte Schüler*innen ein „Deutschland-​Ticket Schule“ durch den Schulträger erhalten. Die Eigenanteile bleiben in aktueller Höhe bestehen. Selbstzahlende Schüler*innen eines am Vertragsmodell teilnehmenden Schulträgers können ein Deutschland-​Ticket Schule zu einem gegenüber dem Deutschland-Ticket vergünstigten Preis im monatlich kündbaren Abonnement erwerben. Die Entscheidung, ob und wann das Deutschland-​Ticket Schule an einer Schule angeboten wird, obliegt dem jeweiligen Schulträger.

Die Finanzierung des Deutschland-​Ticket Schule stützt sich wie bei den bereits etablierten Schülertickets auf die drei Säulen Ausgleichsleistungen nach §11a, Aufwendungen der Schulträger für die Fahrkostenerstattung und Verkauf der Schülertickets bzw. Eigenanteil der Schüler. Falls diese Mittel nicht ausreichen, gleicht das Land NRW die entstehende Differenz aus.

Geregelt ist die Ausgestaltung des Deutschlandticket Schule in NRW aktuell im Runderlass „Hinweise zum Deutschlandticket für Schülerinnen und Schüler in Nordrhein-Westfalen in den Schuljahren 2026/2027 und 2027/2028“.